1955年授衔的开国将军中，有不少人资历很深却军衔较低。

例如萧克上将，南昌起义时就是连长，红二方面军的副总指挥，八路军120师副师长，资历超过许多大将；又比如中将倪志亮，参加过广州起义，曾任红四方面军参谋长和八路军129师参谋长，部下许多大将和上将，而他只是中将；大家熟知的是贺晋年，红军时期就是军级干部（红27军军长），抗战时期曾任旅长，解放战争时期曾任15兵团副司令员，和他平级的最低也是中将，而他最后却被授予少将。

但在开国少将中，比贺晋年资历更深的还有一位，他就是袁也烈。

袁也烈是湖南洞口县人，出生于1899年，和十大元帅中的聂帅同岁，比徐帅、陈帅、罗帅和林帅的年纪都要大。

不仅是年龄，他早期的资历也超过了多位元帅。

袁也烈本是一位知识分子，早在1921年8月就考上了湖南省立第一师范，这所学校也是伟人毛主席的母校。而且，袁也烈有幸在这里聆听了毛主席的演讲，对革命有了初步的认识。从第一师范毕业后，袁也烈考上了桂林军官学校，不久又投奔黄埔军校，成为第二期的学员。1925年7月，袁也烈在聂帅等人介绍下成为党的一员，所以他入党的时间比多数元帅都要早。

在黄埔军校，袁也烈不仅是一名普通的学员。毕业后，他留校工作，任政治部秘书股干事，由学员成为老师，担负起了“学弟”们的教导工作，曾在第四期入伍生团担任指导员。第四期走出的名将众多，例如我军早期名将曾中生、伍中豪、段德昌、刘志丹等，最著名的，当属后来成为我军元帅的林总。

1925年11月，国民革命军第四军独立团（叶挺独立团）成立，这是我党掌握的第一支武装部队，身为党员的袁也烈调到该团担任了第6连连长。1926年，袁也烈跟随叶挺参加北伐战争，屡立战功，这年10月，北伐军攻占武昌后，袁也烈升任24师72团3营营长。这时的林总刚刚从黄埔军校毕业，在叶挺独立团担任见习排长。

1927年8月1日，袁也烈率3营跟随叶挺参加了打响国民党反动派第一枪的南昌起义。作为创建人民军队的开端的这次起义，日后走出了许多开国将帅。当时，林帅和萧克上将、杨至诚上将都是连级干部，许光达大将是排长，粟裕大将是24师教导大队的一名小班长。陈赓大将和袁也烈平级，也是营长。

其实，袁也烈参加的具有建军意义的起义不仅仅只有南昌起义。南昌起义的部队南下广东作战失败后，袁也烈被派往广西龙州，担任广西警备部队第五大队的副营长，这也是我党掌握的一支部队。1930年，袁也烈在邓公和李明瑞等领导下，参加了龙州起义。起义后成立了中国工农红军第8军，袁也烈担任了第1纵队参谋长兼第1营营长。红8军并入红7军后，袁也烈任第20师第59团团长。

也就是说，袁也烈在我党创建人民军队的早期，资历不亚于大将，超过了多数上将。

那么，为什么袁也烈最终只被授予少将军衔呢？

抗战时期，袁也烈先后担任过任全国民族解放先锋队总队武装部长、“抗大”第一分校训练部长、渤海军区副司令员等职，相对于作战部队的军事主官而言，这些职务类似于“闲职”。而和他一起参加南昌起义的基层军官林帅、陈赓、粟裕、许光达等人，已经是八路军、新四军的主力师长、旅长了。甚至南昌起义是普通战士的赵尔陆，都已经当上了晋察冀的军分区司令员。

抗战结束后，袁也烈担任过几年的军事主官，先担任山东解放军第7师师长，后任渤海军区兼渤海纵队司令员。渤海纵队主要是由地方武装组建而成的，虽然参加过济南战役和淮海战役，但实力不强。1949年，袁也烈任山东军区第二副司令员兼参谋长，成为许世友的助手。

解放后，袁也烈又“改行”到海军工作，在华东军区海军当过副司令员、司令员，后来陶勇任司令员，他改任政委。陶勇是华野著名的“叶王陶”之一，也只是中将，担任政委的袁也烈，军衔自然也不会更高。

也就是说，袁也烈参加革命，其实是“起了个大早却赶了个晚集”，有点像南昌起义的主力师长周士第，自己的部下都跑到自己的前面去了。但周士第是因为三河坝兵败后离开部队几年，况且后来也当了18兵团司令，被授予上将军衔。而袁也烈是因为负伤。

1968年底，这时的形势已不像建国初期。已被隔离审查的袁也烈仿照伟人的名作《七律·到韶山》写了一首诗，诗中前两句是：“旧梦依稀咒逝川，问题三十二年前。”这里的32年前，也就是1935年，这一年10月，袁也烈刚刚从敌人的监狱中出来。

1931年2月，袁也烈所在的红7军在邓公和张云逸等率领下，从广西河池出发，北上与江西的中央红军会合。不幸的是，部队在粤北的乳源县梅花村（现在属于乐昌县）遭到敌人的包围，战斗中袁也烈身负重伤。5月15日深夜，正在上海养伤的袁也烈被英国巡捕逮捕入狱。在狱中，面对敌人的酷刑，袁也烈忠贞不屈，始终没有暴露自己和同志们的身份，最后，袁也烈被判刑5年，关进了南京提篮桥监狱。

而这5年，正是红军发展壮大的关键几年。袁也烈出狱时，红军已经长征胜利到达陕北，于是他错失了成为红军师级干部甚至是军级干部的机会，也影响了他后期的发展。

结语：袁也烈将军早期战功显赫，虽然历经坎坷导致职务和军衔不高，但在1952年干部评级时，他被评为准兵团级。一般而言，少将多是军级或副军级，袁也烈被定为副兵团级，这也是对他早期深厚资历的一种肯定吧。